CHIFFRES CLÉS – MANCHE 8
Stoffel Vandoorne
Jake Hughes
Maserati MSG Racing
Position au championnat : P6 (71 points)
Maserati MSG Racing a repris là où l’équipe s’était arrêtée lors de sa dernière course avec une victoire éclatante à Tokyo. Un Pit Boost parfaitement chronométré a permis à Stoffel Vandoorne de remonter de la 14e position jusqu'à la première place pour offrir à l’équipe sa première victoire de la saison.
Les pluies torrentielles ont fortement perturbé la journée : non seulement les deuxièmes essais libres ont été affectés, mais les qualifications ont été annulées – une première dans l’histoire de la Formule E. La grille a donc été établie sur la base des résultats des EL2, plaçant Stoffel et Jake en P14 et P15 respectivement.
La pluie persistait avant le départ, avec de nombreuses flaques d’eau sur la piste. La course a donc commencé derrière la voiture de sécurité, permettant au peloton de rouler à une vitesse réduite pour évacuer l’eau. Dix minutes plus tard, la pluie ayant cessé, un départ arrêté a été donné au 4e tour.
Stoffel et Jake ont bien géré ce départ arrêté, évitant les accrochages et maintenant leurs positions malgré les projections d’eau. Jake a cependant perdu quelques places et subi de légers dommages à l’aileron avant, mais les deux voitures ont poursuivi la course.
L’équipe Maserati MSG Racing a ensuite réfléchi au meilleur moment pour activer le Pit Boost. Stoffel a pris un pari audacieux en s’arrêtant en premier – un choix qui allait se révéler décisif.
Alors que Stoffel reprenait la piste, la DS PENSKE de Max Guenther s’est arrêtée, déclenchant un drapeau rouge. Stoffel allait donc bénéficier d’un arrêt gratuit, sans perte de temps. Pendant que les autres pilotes s’arrêtaient à leur tour, Stoffel remontait naturellement dans le classement.
Jake a accompagné Stoffel dans sa remontée, jouant le rôle de protecteur arrière dans une stratégie d’équipe parfaite. Malheureusement, Jake devait encore effectuer son Pit Boost, qui a échoué, lui coûtant énormément de temps. Il est retombé à la 19e place, à 28 secondes du pilote le plus proche. Un nouvel incident était sa seule chance de revenir.
Un moment critique est survenu lorsque la pluie est revenue : Stoffel a fait un tête-à-queue, heurtant légèrement le mur. Il a néanmoins pu repartir avec seulement cinq secondes perdues sur son avance de 25 secondes sur Oliver Rowland (Nissan).
Stoffel a ensuite sécurisé sa position en adoptant une conduite prudente jusqu’à la ligne d’arrivée, offrant à Maserati MSG Racing sa première victoire de la saison.
DÉCLARATIONS
Jake Hughes, pilote Maserati MSG Racing : « Le plus beau succès aujourd’hui – en dehors de celui de mon coéquipier, ce qui me ravit – c’est qu’on a pu offrir une vraie course aux fans. Le temps était très incertain, et on craignait de ne pas pouvoir courir du tout. Le fait d’avoir eu une course propre est une réussite pour tout le paddock.La stratégie de l’équipe pour Stoffel était excellente. Il a eu un peu de chance, mais il a surtout su la concrétiser. Pour ma part, la course a été à l’opposé. J’ai eu des dommages au départ, et ensuite une panne lors de mon Pit Boost m’a coûté 30 secondes. À ce stade, c’était terminé pour moi. On revient demain, en espérant faire une vraie qualification et montrer le potentiel de la Maserati Tipo Folgore. »
Stoffel Vandoorne, pilote Maserati MSG Racing : « J’avais oublié ce que ça fait de gagner ! C’est une sensation étrange car inattendue, mais en même temps, je savais que c’était 100% possible. On a eu une stratégie audacieuse, en dépensant beaucoup d’énergie en début de course pour ouvrir une fenêtre de pit stop très tôt.J’adore quand un plan se déroule parfaitement – ce qu’on avait prévu s’est réalisé. C’est rare en Formule E. On a exécuté une stratégie parfaite, même si ce n’était pas facile avec un objectif énergétique aussi bas après l’arrêt. Thibault (mon ingénieur) a été excellent, me gardant calme et me guidant sur le rythme à adopter. »
Cyril Blais, Team Principal, Maserati MSG Racing : « Quel résultat incroyable ! Nous voulions être agressifs car nous n’avons pas pu faire les qualifications. Il fallait tenter quelque chose de différent. L’équipe a imaginé plusieurs stratégies, et on a couvert toutes les options. Il y a eu un peu de chance, certes, mais c’est l’exécution qui a tout fait.C’est une victoire d’équipe. Jake a joué un rôle essentiel en laissant passer Stoffel et en le protégeant. Merci à lui. On célèbre, mais demain, on repart au combat. Cette fois, on vise la victoire sur la performance pure. »
Maria Conti, Responsable Maserati Corse : « Quelle journée imprévisible et incroyable ! Gagner à Tokyo de nouveau, après notre succès de l’an dernier, est une sensation extraordinaire. Ce circuit urbain est fascinant, technique, et encore plus imprévisible avec la pluie et le Pit Boost.Aujourd’hui, nous avons écrit une nouvelle page mémorable dans près de 100 ans d’histoire Maserati en sport automobile. Le travail de l’équipe, la stratégie parfaite, et la détermination de Stoffel ont fait la différence. Ce résultat nous pousse pour une deuxième moitié de saison ambitieuse. »
