NUMÉROS
Stoffel Vandoorne
Essais libres 3 : 11ᵉ
Qualification : 8ᵉ [1:33.407, Groupe B, 4ᵉ – Duels annulés en raison de la pluie]
Course : 7ᵉ
Places gagnées : 1
Tour le plus rapide : 1:24.297
Position au championnat : 11ᵉ [50 points]
Jake Hughes
Essais libres 3 : 18ᵉ
Qualification : 5ᵉ [1:32.214, Groupe A 3ᵉ – Duels annulés en raison de la pluie]
Course : 4ᵉ
Places gagnées : 1
Tour le plus rapide : 1:24.149
Position au championnat : 14ᵉ [39 points]
Maserati MSG Racing
Position au championnat : 6ᵉ [89 points]
La pluie a perturbé la course lors de la deuxième manche du week-end de l'E-Prix de Shanghai, mais Jake Hughes et Stoffel Vandoorne ont su gérer les conditions humides pour assurer une récolte de points cruciale pour Maserati MSG Racing.
La dernière séance d'essais n'a donné lieu qu'à très peu de courses alors que la pluie s'abattait sur le circuit international de Shanghai, et les conditions ne se sont pas améliorées lors des qualifications. Jake et Stoffel ont fait un excellent travail lors des qualifications de groupe, ce qui leur a permis de se qualifier pour les duels.
Les mauvaises conditions météorologiques ont écourté les qualifications, ce qui n'a pas permis à Jake et Stoffel d'améliorer leur position de départ. Conformément au règlement de la Formule E de la FIA, les résultats des qualifications par groupe ont été utilisés pour établir la grille de départ, les duels n'ayant pu avoir lieu. Jake s'est donc élancé en 5ᵉ place, avec Stoffel juste derrière à la 8ᵉ place.
La pluie a continué à tomber, menaçant le départ de la course. La Formule E de la FIA était déjà consciente des intempéries et avait ajusté le programme pour permettre un départ anticipé de la course afin de lutter contre ce problème. Cette nouvelle heure de départ a été retardée, mais grâce à deux heures supplémentaires dans le programme après l'heure de départ révisée, il restait suffisamment de temps dans la journée pour que l'E-Prix puisse commencer.
Avec une telle quantité d'eau stagnante sur la piste, la course a commencé sous Safety Car. La grille a effectué cinq tours sous Safety Car avant qu'un départ lancé ne marque le début de la course. Cette période sous Safety Car au départ a entraîné trois tours supplémentaires à la fin de la course.
Le départ lancé a vu la grille relativement étalée lorsque la piste est devenue verte, de sorte que l'entrée dans le virage 1 a été plutôt réservée. Jake a réalisé une belle course sur Lucas di Grassi de Lola YAMAHA, le rétrogradant de la quatrième place sur la piste.
Avec des écarts plus importants que d'habitude entre les voitures, le mode attaque n'était pas aussi coûteux à activer. Jake et Stoffel ont tous deux profité des quatre premières minutes de puissance supplémentaire sans perdre leur position sur la piste alors que la course s'est stabilisée.
Des drames se sont produits tout au long de la course, mais Jake et Stoffel ont su manœuvrer habilement dans les conditions humides pour maintenir les deux Maserati Tipo Folgore sur la bonne voie et dans la bonne direction. Jake semblait sur le point de rattraper le pilote Porsche Antonio Felix da Costa dans les derniers instants de la course pour monter sur le podium, mais la gestion de l'énergie est devenue une priorité. Avec des conditions traîtresses en dehors de la ligne de course, cela ne valait pas la peine de risquer la 4e position de Jake pour tenter quelque chose de turbulent sur la Porsche.
Une fin de week-end plus positive puisque Maserati MSG Racing reprend la 6ᵉ place du championnat des équipes et que Jake et Stoffel ajoutent de bons points à leur total au championnat des pilotes. Le Championnat du monde de Formule E de la FIA reprendra le 21 juin à Jakarta.
CITATIONS
Jake Hughes, pilote, Maserati MSG Racing: « Nous terminons ici à Shanghai sur une note positive. Quand on regarde notre week-end, nous avons eu deux jours vraiment forts. Nous aurions pu facilement terminer deux fois dans le top 5 sans le problème survenu lors de l'arrêt au stand hier. Cela faisait longtemps que je n'avais pas terminé dans les points - la dernière fois, c'était à Djeddah. C'est en partie de ma faute, de notre faute, mais je pense que dans beaucoup de ces courses, nous avons été forts, et nous n'avons tout simplement pas été capables d'atteindre le drapeau à damier dans de bonnes conditions. Enfin, aujourd'hui, nous avons eu de bonnes qualifications, une bonne course, un bon rythme, et c'était agréable d'avoir ce P4 au tableau. »
Stoffel Vandoorne, pilote, Maserati MSG Racing: « Aujourd'hui a été vraiment difficile, surtout le début de la course ; la visibilité était un défi. Je ne me suis pas senti super compétitif au départ, mais au fur et à mesure que la course avançait, nos pneus entraient dans une meilleure fenêtre et nous avons pris de plus en plus de rythme. C'est à ce moment-là que nous avons commencé à regagner des places pour finalement terminer 7ᵉ. Je pense que nous avons perdu un peu trop de terrain au début et qu'il n'en restait plus beaucoup à la fin. »
Cyril Blais, directeur de l'équipe Maserati MSG Racing: « Superbe course aujourd'hui avec les deux voitures dans les points. Jake se battait avec Da Costa, je pense que nous avions le rythme pour nous battre pour le podium, et Stoffel avait aussi un très bon rythme - il se battait avec Mueller et a presque obtenu la 6ᵉ place. Les deux voitures ont progressé et notre rythme était très bon sous la pluie, donc aujourd'hui c'est un super résultat. C'était une course difficile, une course axée sur la gestion : gestion de l'énergie, gestion des pneus, gestion des conditions et stratégie. C'est une récompense après la journée d'hier où nous étions en bonne position, mais les problèmes de Pit Boost nous ont coûté cher, ne nous permettant pas d'optimiser le résultat. Nous savions que le potentiel était là et nous l'avons vu aujourd'hui. Il est bon de voir que cela se confirme avec les deux voitures après cinq semaines de course intenses. Nous pouvons maintenant nous concentrer sur la prochaine course à Jakarta après un peu de repos, nous regrouper et nous préparer à être forts lors de la prochaine course. »
Maria Conti, responsable de Maserati Corse: « Aujourd'hui, nous remportons des points importants pour le classement malgré la pluie qui a fortement influencé la manche, et ce grâce à un travail d'équipe extraordinaire, à la détermination et à la vision. Nous avons abordé la course avec une concentration extrême et les deux voitures ont marqué des points : un résultat solide.
Le week-end de course à Shanghai a été un événement majeur, et pas seulement sur le plan symbolique. Nous sommes de retour dans le pays où le championnat de Formule E a fait ses premiers pas il y a 11 ans, mais surtout, nous avons tiré des leçons importantes pour affronter chaque future manche avec détermination. Shanghai est une ville clé pour Maserati et joue un rôle très important sur le plan commercial. La ville symbolise l'innovation, la technologie et la passion pour la mobilité électrique, des valeurs que Maserati partage avec sa gamme Folgore. Nous avons maintenant une fin de saison importante devant nous et nos objectifs sont clairs : nous voulons donner le meilleur de nous-mêmes pour nos fans à chaque manche et honorer l'histoire de la course de Maserati depuis près d'un siècle à chaque course. Le prochain événement aura lieu à Jakarta, où deux ans auparavant, le Trident est monté pour la première fois sur la plus haute marche du podium lors d'une course de Formule E : nous sommes impatients de retourner dans un pays qui nous a déjà procuré de merveilleuses sensations une fois. »
