Modène, le 29 mai 2020 – La marque Maserati a acquis une renommée internationale pour le design, le style et les performances de ses voitures uniques. Avec une tradition et une histoire pleine de succès sur les routes et les circuits du monde entier, les victoires de Maserati en ont fait un porte-drapeau de l'excellence italienne. En effet, le sport automobile a toujours été dans l'ADN de Maserati : c'est en compétition que son mythe a commencé à se développer. Les deux victoires consécutives le 30 mai 1939 et le 30 mai 1940 aux 500 Miles d'Indianapolis, l'une des plus légendaires course automobile au monde, avec Warren Wilbur Shaw au volant, ont contribué à accroître la notoriété de la marque aux États-Unis et dans le monde.
MASERATI 8CTF
Le 8CTF est une création inspirée d'Ernesto Maserati, qui remonte à 1938, conçue avec le soutien de la famille Orsi (les entrepreneurs de Modène ayant acquis l'entreprise en 1937). Caractérisée par son moteur à 8 cylindres coulés dans un monobloc avec la culasse (d'où le nom "8CTF", ou 8 cylindres "testa fissa" - culasse fixe), la nouvelle voiture était l’arme choisie par Maserati pour revenir à la compétition face aux autres constructeurs européens. La voiture qui a remporté les 500 miles d'Indianapolis en 1939 et 1940 était pilotée par l'équipe ‘’Chicago Boyle Racing Headquarters’’ appartenant à Michael Joseph "Mike" Boyle. Elle a donc été inscrite à la course sous la bannière "Boyle Special".
Après les deux premières victoires, Shaw semblait destiné à un triplé historique en 1941, mais une crevaison l'empêcha de remporter la course américaine une troisième fois de suite. En 1946, après une pause due à la Seconde Guerre mondiale, la même 8CTF que Shaw avait pilotée termina la course d'Indianapolis à la troisième place, cette fois avec Ted Horne au volant.
Elle fut suivie par une autre 8CTF, conduite par Emil Andres. Horne répéta sa troisième place en 1947, avant de se classer quatrième en 1948. Ces résultats très impressionnants confirment l'étonnante longévité sportive de la conception initiale développée par Ernesto Maserati en 1938 et restée compétitive au plus haut niveau pendant une décennie.
Les performances époustouflantes de Maserati sur l'ovale d'Indianapolis ont posé les bases de la naissance d'un mythe italien aux États-Unis. Son prestige est tel qu'en 2014, la HVA (Historical Vehicle Association) a enregistré la 8CTF comme la première voiture de production non-américaine à avoir obtenu une place dans les annales de la bibliothèque du Congrès américain. Enfin, l'une des trois voitures construites, celle conduite par Wilbur Shaw lors des courses des 500 d'Indianapolis en 1939 et 1940, a été restaurée avec la peinture d'origine et est exposée au musée de l'Indianapolis Speedway.
Cependant, les succès de la 8CTF ne se limitent pas aux épreuves sur les traditionnels ovales américains, puisque cette Maserati a également remporté une autre course célèbre, la montée de Pikes Peak dans le Colorado, où Louis Unser a triomphé en 1946 et 1947. La course de Pikes Peak se déroulait alors sur un parcours en montée d'environ 20 km, principalement sur des routes non pavées et avec 156 virages, ce qui constituait un redoutable test pour le pilote et sa monture. La ligne de départ se trouvait à 1 440 mètres au-dessus du niveau de la mer, et l'arrivée à 4 300 mètres. Autant de résultats exceptionnels pour une voiture extraordinaire qui a toujours su se montrer très compétitive dans des disciplines totalement différentes.
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