O Maserati Innovation Lab é o centro de engenharia da Maserati em Modena. É nestas instalações de excelência que todos os modelos da Maserati do presente e do futuro são desenvolvidos. Aqui, processos digitais apoiam o desenvolvimento de produto, aplicando a exclusiva fórmula da Maserati, que adota uma abordagem integrada para dar prioridade ao fator humano logo desde as etapas iniciais: o foco no cliente é incorporado no mundo da simulação virtual com uma exclusiva combinação de hardware-software.
O Maserati MC20 começou a tomar forma nestes mesmos laboratórios, onde os engenheiros da Maserati desenvolveram o design do modelo.
Os processos digitais que suportam o desenvolvimento de produto assentam em três grandes áreas: o Simulador Estático, o novo DiM (Driver-in-Motion) de última geração, um Simulador Dinâmico com 9 graus de liberdade, e os laboratórios de desenvolvimento "User eXperience”.
O Polo de Desenvolvimento de Produto (ou Departamento Técnico) emprega um staff técnico de mais de 1500 pessoas (distribuídas pelas instalações da Via Emilia Ovest, da Viale Ciro Menotti e da Via Delle Nazioni, em Modena, e pelas de Grugliasco e Balocco). O complexo da Via Emilia Ovest, em particular, com uma área de 33 744 metros quadrados (14 000 m2 de edifícios e 19 744 m2 de terreno), emprega mais de 1100 pessoas, a grande maioria das quais engenheiros diplomados, originários de 17 diferentes países. A força de trabalho bastante jovem e dinâmica tem uma idade média de cerca de 37 anos; praticamente metade dos funcionários tem menos de 35 anos, e 20% menos de 30. A organização expandiu-se consideravelmente nos anos mais recentes, atraindo os melhores talentos das universidades italianas de topo, com as quais a Maserati mantém parcerias ativas.
O desenvolvimento do MC20 no Maserati Innovation Lab
Mais de 90% da dinâmica de veículo do MC20 foi desenvolvida com o auxílio de modelos virtuais, fazendo uso de uma abordagem inovadora, denominada Virtual Vehicle Dynamics Development, gerida internamente pela Maserati.
O método maximiza os contributos provenientes do desenvolvimento virtual na aprovação final do automóvel, e tem por base um complexo modelo matemático chamado “Virtual Car”, o qual reproduz todos os sistemas físicos e lógicas de controlo do automóvel com impacto na dinâmica do veículo. Ao longo do desenvolvimento, todos os engenheiros, auxiliados por pilotos de testes especializados, trabalham no “Virtual Car”, para permitir testes em tempo real de um muito amplo leque de configurações, com uma seleção passo a passo das melhores soluções técnicas, as quais irão, então, ser verificadas na configuração final, e aperfeiçoadas através de testes em estrada.
O desenvolvimento do MC20 encurta os prazos de execução, ao permitir à equipa de engenheiros avaliar incontáveis alternativas, por forma a alcançar a configuração ótima com baixos custos e uma superior precisão, antes mesmo dos testes em estrada dos protótipos. O papel central nesta operação foi desempenhado pela equipa de engenheiros do Maserati Innovation Lab, os quais puderam tirar pleno partido de toda a tecnologia disponível nos novos Laboratórios de Modena. O modelo foi testado no simulador, ao longo de milhares de horas de trabalho, pelo piloto de testes Andrea Bertolini, que esteve diariamente em ligação com os engenheiros da Maserati para completar este projeto futurista. Naturalmente, a afinação final teve lugar na estrada, que tem sido sempre o local de testes fundamental para os pilotos de testes da Maserati, para decidir sobre as otimizações finais.
