OS NÚMEROS
Stoffel Vandoorne
Primeira sessão de treinos livres // P10
Segunda sessão de treinos livres // P6
Qualificação // P7 [1:07.775, Duelos, Quartos de Final]
Corrida // P4
Posições ganhas // 3
Volta mais rápida // 01:09.275
Posição no campeonato // P14 [62 pontos]
Jake Hughes
Primeira sessão de treinos livres // P14
Segunda sessão de treinos livres // P5
Qualificação // P8 [1:07.843, Duelos, Quartos de Final]
Corrida // Não terminou
Posições ganhas // -17
Volta mais rápida // N/D
Posição no campeonato // P16 [39 pontos]
Maserati MSG Racing
Posição no campeonato // P8 [101 pontos]
Foi um dia de altos e baixos para a Maserati MSG Racing, com um excelente desempenho de Stoffel Vandoorne, que alcançou a quarta posição na penúltima corrida da temporada. Por azar, Jake Hughes não conseguiu tirar proveito da sua excelente qualificação, depois de uma colisão incipiente o afastar da corrida.
Tanto Stoffel como Jake alcançaram boas qualificações e bons tempos de volta para progredirem para os duelos. Tendo ambos participado no Grupo B, conquistaram a P3/P4 com Stoffel à frente de Jake. Jake enfrentou Mitch Evans, da Jaguar, nos quartos de final, com Stoffel a competir contra Pascal Wehrlein, da Porsche. Nenhum deles foi capaz de progredir para as semifinais, mas os seus tempos de volta colocaram-nos nas posições de sétimo e oitavo na grelha de partida.
O plano para a corrida foi rapidamente descartado no caso de Jake, que se viu envolvido num incidente logo na primeira volta. Empurrado contra as apertadas paredes do circuito ExCeL de Londres, o que pareceu um contacto ligeiro resultou em danos na suspensão dianteira de Jake, terminando assim a corrida dele antes de ele sequer ter tempo de começar.
O foco da equipa passou inteiramente para Stoffel. Os momentos dos seus Modos de Ataque e do Pit Boost seriam cruciais para a conquista de um bom resultado. A estratégia decidida foi que o primeiro Modo de Ataque não seria utilizado até que fosse completado o Pit Boost, combinando assim ambos para recuperar possíveis posições perdidas durante a paragem. Isto funcionou bem, com Stoffel a ganhar posições entre o grupo de pilotos que pararam cedo - e preparando-se para uma sólida P4.
Infelizmente, uma nova saída tardia do safety car, após o que tinha entrada no início, devido ao incidente em que Jake esteve envolvido, ameaçou anular o trabalho estratégico que a Maserati MSG Racing tinha feito com Stoffel. Ele tinha acabado de ativar os seus segundos quatro minutos de Modo de Ataque quando o período de segurança foi implementado, perdendo, portanto os seus últimos dois minutos no período de precaução. No entanto, Stoffel tinha feito o suficiente para se defender de qualquer ataque de Jake Dennis, da Andretti, nos momentos finais da corrida, de forma a proteger o seu quarto lugar. Foi pena, já que ele não teve a oportunidade de lutar por um lugar no pódio, mas foi uma corrida sólida por parte da equipa e do piloto, que valeu alguns bem-merecidos pontos.
A equipa e os pilotos estavam motivados pelo forte desempenho na qualificação de hoje, especialmente porque tem sido um ponto fraco nesta temporada e é fundamental para um bom resultado no ExCeL de Londres. Faltando apenas mais uma corrida na 11.ª temporada, eles quererão repetir esse desempenho amanhã, tentando manter o Jake afastado de quaisquer incidentes, para que possa terminar o ano no pódio.
CITAÇÕES
Jake Hughes, piloto da Maserati MSG Racing: "Não está a tornar-se um tema recorrente, tornou-se simplesmente o tema da temporada. Infelizmente, quer o dia proporcione um bom ou um mau ritmo - e hoje o ritmo até foi bom - o azar parece vir sempre ter comigo. Fora da corrida, sem culpa minha, na primeira curva da primeira volta. Não pude fazer nada, foi o que foi. Falta apenas mais um dia em que espero que todo o meu azar durante a temporada desapareça, para que possa ter alguma sorte e terminar entre os primeiros".
Stoffel Vandoorne, piloto da Maserati MSG Racing: "No meu lado da garagem, o dia foi bastante bom. A qualificação correu razoavelmente bem e os carros ficaram na P7/8. Foi importante qualificarmo-nos à frente para ter uma oportunidade de lutar por algo com o Pit Boost. Gerimos bastante bem a corrida; o arranque quase que correu mal, pois fiquei entre dois outros carros e foi um pouco complicado nas primeiras duas curvas. Mas recuperámos bem, conseguimos poupar alguma energia no início e tirámos proveito dela durante o intervalo das boxes. Fomos dos primeiros a parar nas boxes e conseguimos realmente aproveitar todo o ritmo inicial, o que foi ótimo, já que tínhamos um ritmo bastante rápido até esse ponto. Após a sequência nas boxes, estávamos em quarto lugar e, a partir daí, foi só gerir a nossa corrida. Realmente não havia mais nada a alcançar, poisos pilotos da frente já tinham um grande avanço e atrás de nós não havia grande ameaça. Fizemos o que tínhamos a fazer".
Cyril Blais, diretor de equipa da Maserati MSG Racing: "Por um lado, estamos muito contentes pelo Stoffel. Foi uma execução muito boa durante a corrida, ganhou algumas posições e chegou muito perto do pódio. Isso foi muito encorajador, porque o ritmo foi decente e tudo foi bem executado por Stoffel e pelo resto da equipa. Falta-nos ainda algum ritmo em comparação com Cassidy, mas isso é algo que podemos melhorar para amanhã. No caso do Jake, foi uma verdadeira pena. Um pequeno toque no início e a direção dele ficou danificada, atirando-o para fora da corrida. O azar parece estar sempre a perseguir o Jake, mas em alguma altura isto terá que mudar. Temos mais uma corrida amanhã, portanto ainda temos tempo para dar a volta por cima. Eu acredito mesmo que tínhamos tudo para que hoje ambos os carros ganhassem pontos, e será exatamente esse o nosso objetivo para amanhã".
Maria Conti, chefe da Maserati Corse: "Londres é sempre uma corrida intensa. Abordámos este último fim de semana da temporada com a mentalidade certa e conseguimos pontos importantes graças a Stoffel. Isto num circuito tão técnico, icónico e ao mesmo tempo tão implacável, que colocou todas as equipas à prova. Neste fim de semana, cada posição e cada ponto são importantes, tanto para a moral da equipa como para as classificações finais. Na primeira corrida do evento duplo de Londres, confirmámos o nosso potencial e fortalecemos a nossa união com os adeptos britânicos, pouco antes de festejarmos o centenário da Maserati no desporto motorizado. Existe alguma amargura devido à corrida de Jake, que terminou cedo demais, mas continuamos a olhar em frente com determinação e ambição. Agora, estamos focados na ronda final de amanhã. Será realmente emocionante baixar a viseira na grelha de partida do circuito ExCeL para a última corrida do ano. A multidão de Londres é fantástica, e estamos entusiasmados e ansiosos por tirar o máximo partido deste ato final da 11.ª temporada da Fórmula E".
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