I NUMERI
Stoffel Vandoorne
Prove libere 1 // P5
Prove libere 2 // P14
Qualifica // P14 [Annullata a causa della pioggia. Griglia stabilita in base ai risultati delle Prove libere 2]
Gara // P1
Posizioni conquistate // 13
Giro più veloce // 1:24.625
Posizione in campionato // P7 [44 punti]
Jake Hughes
Prove libere 1 // P9
Prove libere 2 // P15
Qualifica // P15 [Annullata a causa della pioggia. Griglia stabilita in base ai risultati delle Prove libere 2]
Gara // P19
Posizioni conquistate // -4
Giro più veloce // 1:24.412
Posizione in campionato // P14 [27 punti]
Maserati MSG Racing
Posizione in campionato // P6 [71 punti]
Maserati MSG Racing ha ripetuto lo straordinario risultato ottenuto nell’ultimo E-Prix corso in Giappone, vincendo anche quest’anno a Tokyo. Una scelta di tempo perfetta per il Pit Boost ha consentito a Stoffel Vandoorne di scalare la classifica dalla quattordicesima posizione e conquistare la prima vittoria del team in questa stagione.
La pioggia torrenziale ha giocato un ruolo importante in questa prima giornata di gara, non solo condizionando la seconda sessione di prove libere, ma anche causando la cancellazione della qualifica, per la prima volta nella storia della Formula E. Di conseguenza la griglia di partenza ha rispecchiato i risultati della seconda sessione di prove, con Stoffel e Jake rispettivamente in quattordicesima e quindicesima posizione.
A causa della presenza di grandi quantità d’acqua in molte parti del tracciato, dovuta alla pioggia incessante protrattasi fino a dopo l’inizio della gara, la direzione di corsa ha deciso di ritardare la partenza di dieci minuti e di far partire le vetture dietro la safety car, a una velocità ridotta in modo da eliminare l’acqua ancora presente sulla pista. Grazie al fatto che nel frattempo aveva smesso di piovere, dopo quattro giri i piloti si sono potuti schierare sulla griglia per una normale partenza da fermo.
Jake e Stoffel hanno avuto una buona partenza, respingendo gli attacchi delle altre vetture fra grandi nubi d’acqua e riuscendo a passare indenni alla prima curva. Pur non guadagnando posizioni, e con Jake che ne ha perse alcune e si è ritrovato con l’ala anteriore leggermente danneggiata, entrambe le vetture hanno potuto proseguire la gara.
I due piloti Maserati MSG Racing hanno, quindi, cominciato a studiare il momento migliore per effettuare il Pit Boost. Adottando una strategia audace, Stoffel è stato il primo a rientrare ai box in quello che sarebbe diventato il momento che ha determinato la sua vittoria nell’E-Prix di Tokyo.
Proprio quando Stoffel stava rientrando in pista, infatti, la DS PENSKE di Max Guenther si è fermata in una posizione tale da causare l’esposizione della bandiera rossa. In questo modo, di fatto Stoffel è riuscito a effettuare il Pit Boost senza perdere tempo rispetto agli altri piloti e ciò gli ha consentito di scalare la classifica senza dover compiere manovre rischiose, mentre le altre vetture rientravano ai box per la ricarica.
Jake è rimasto con Stoffel guardandogli le spalle, mentre i due guadagnavano posizioni attuando un gioco di squadra perfetto e raggiungendo rispettivamente il terzo e il quarto posto. Purtroppo, Jake doveva ancora effettuare il Pit Boost e non ha potuto beneficiare della stessa strategia di Stoffel. Dopo aver perso molto tempo a causa di un problema durante la sosta ai box effettuata nella parte finale della gara, è tornato in pista in diciannovesima posizione e a ventotto secondi dalla vettura più vicina. Per tornare in corsa Jake avrebbe avuto bisogno di un altro incidente, mentre a Stoffel serviva una parte finale di gara pulita per poter capitalizzare la perfetta scelta di tempo della sosta.
Una nuova spruzzata di pioggia ha causato un momento di preoccupazione quando Stoffel si è girato sulla pista. Il belga è, comunque, riuscito a perdere soltanto cinque dei venticinque secondi di vantaggio che aveva sulla Nissan di Oliver Rowland e ha potuto proseguire senza riportare danni alla vettura, pur avendo urtato le barriere. Da quel momento Stoffel non ha preso altri rischi, guidando in modo prudente e concentrandosi esclusivamente sul mantenere la sua Maserati Tipo Folgore in pista fino alla conquista della prima vittoria in stagione.
Il team si prepara ad affrontare la gara di domani, sperando di poter mostrare tutto il potenziale della Maserati Tipo Folgore in qualifica e di poter lottare per i primi posti sulla griglia con entrambe le vetture.
LE PAROLE DEI PROTAGONISTI
Jake Hughes, pilota, Maserati MSG Racing: “Il risultato più importante di oggi, a parte la vittoria del mio compagno di squadra, per il quale sono estremamente felice, è il fatto di aver corso per i tifosi. Ce ne erano molti oggi anche se pioveva forte e sembrava che non ci fossero le condizioni per correre. Il fatto di essere riusciti ad avere una gara pulita è merito dell’ottimo lavoro di tutto il paddock. Per quanto riguarda la gara in sé, il team ha studiato una grande strategia per Stoffel. La fortuna ha fatto la sua parte, ma comunque lui è stato bravo ad attuarla e ad arrivare fino alla bandiera a scacchi; quindi, anche lui ha fatto un ottimo lavoro. Finora la nostra stagione è stata complicata, non siamo stati molto fortunati; perciò, è bello che oggi un po’ di buona sorte sia toccata anche a noi e che Stoffel sia riuscito a vincere con una grande prestazione. La mia gara è stata completamente diversa. Nelle fasi iniziali la mia vettura è stata leggermente danneggia, ma il problema più grosso l’ho avuto durante la sosta per il Pit Boost, quando ho perso una trentina di secondi. Di fatto a quel punto mi sono ritrovato fuori dai giochi. Domani abbiamo un’altra gara. Speriamo di riuscire a disputare la qualifica e di mostrare tutto il potenziale della Maserati Tipo Folgore.”
Stoffel Vandoorne, pilota, Maserati MSG Racing: “Avevo dimenticato cosa significasse vincere! È una sensazione strana perché questa vittoria è un po’ inaspettata, però al tempo stesso io sapevo che avrei potuto ottenere un grande risultato. Avevamo studiato una strategia estremamente audace: consumare una grande quantità di energia nei primi giri per poter aprire la finestra per il Pit Boost molto presto e riuscire a essere il primo a rientrare ai box ottenendo un vantaggio rispetto agli altri, come infatti è avvenuto. Mi piace quando riesco ad attuare pienamente un piano, quando ogni dettaglio discusso prima della gara si verifica come previsto. È molto raro che in Formula E una strategia possa essere attuata alla perfezione, ma oggi è stato uno di quei giorni. Siamo riusciti a mettere in pratica un piano perfettamente studiato a tavolino. È stata una strategia davvero coraggiosa! In alcuni momenti mi ha reso la vita difficile, come per esempio dopo il pit stop con la necessità di gestire la batteria e il consumo di energia. Abbiamo parlato molto con Thibault, che è riuscito a tenermi tranquillo, ha continuato a comunicare, aggiornandomi costantemente sui distacchi rispetto agli altri piloti, in modo tale che io sapessi sempre come comportami per gestire al meglio i consumi.”
Cyril Blais, Team Principal, Maserati MSG Racing: “Un risultato straordinario! Non avendo disputato la qualifica, in gara avevamo deciso di essere aggressivi. Non avendo potuto mostrare il nostro passo, siamo partiti più indietro rispetto a quanto ci aspettavamo e perciò sapevamo che avremmo dovuto provare qualcosa di diverso. I ragazzi hanno studiato un piano che prevedeva una gamma di soluzioni per entrambe le vetture. Abbiamo avuto un po’ di fortuna, e ne avevamo bisogno per ottenere questo grande risultato, ma ciò non cambia il fatto che la squadra aveva preso in considerazione tutti i possibili scenari. Avevamo la sensazione che, se ci fosse stata l’opportunità di ottenere una grande risultato, noi saremmo stati pronti a coglierla, ed è ciò che è successo. Abbiamo attuato il nostro piano alla perfezione. Siamo felici per questa vittoria.
“È un successo da attribuire a tutto il team. Purtroppo, Jake non ha potuto fare la gara che avremmo voluto. Quindi ha corso proteggendo Stoffel, lasciandolo passare al momento giusto. È stato un gioco di squadra perfetto, perciò questa vittoria è di tutto il team. Ringrazio entrambi i piloti; anche Jake ha avuto una parte importante in questo successo.
“Grazie a tutti per l’ottimo lavoro. Ovviamente festeggeremo la vittoria, ma poi torneremo subito a concentrarci sulla gara di domani. Abbiamo ancora del lavoro da fare. Oggi la fortuna ci ha sorriso, ma domani voglio vincere solo grazie alle prestazioni delle vetture.”
Maria Conti, Head of Maserati Corse: “Che giornata incredibile e imprevedibile! Vincere ancora una volta a Tokyo, dopo il trionfo dello scorso anno, è straordinario! Questo circuito cittadino è estremamente affascinante e molto tecnico, e la pioggia e il Pit Boost hanno reso la gara ancora più imprevedibile. Abbiamo vissuto emozioni indimenticabili in una delle città più iconiche del mondo, contornati da un pubblico straordinariamente caloroso, che ha reso questa giornata spettacolare. Oggi abbiamo scritto un altro capitolo memorabile della storia quasi centenaria di Maserati nel motorsport. Il lavoro del team, la strategia perfetta e la determinazione di Stoffel hanno fatto la differenza. Il risultato di oggi apre la strada a una seconda parte di stagione molto importante, e noi siamo impazienti di tornare in pista domani per lottare tra i migliori.”
