Introdotta nel 1988 per sostituire/aggiornare la Biturbo Export, la 222 E era stata oggetto di un facelift ad opera dell'allora freelance Marcello Gandini, che aveva prodotto un frontale più arrotondato, nuovi specchietti retrovisori e spoiler posteriore. Tutte queste modifiche riuscirono a migliorare l'aerodinamica della vettura. Esternamente, soltanto i fendinebbia anteriori la distinguevano dalla 222. Meno di due anni dopo il lancio della 222 E, fu introdotta la versione più sportiva SE, sulle orme della Biturbo S. La 222 SE fu aggiornata già nel 1991, dal momento che la gamma Biturbo era stata oggetto di un restyling che comprendeva nuovi gruppi ottici, griglia, cerchi in lega a 7 razze e perfino un nuovo spoiler aerodinamico alla base del parabrezza. Fu identificata con la sigla 222 SR. A livello meccanico le modifiche furono pochissime, salvo l'introduzione di sospensioni “intelligenti” di nuova concezione come componente opzionale. La 222.4v era molto simile alla 222 SR, ma beneficiava dell'utilizzo di 4 valvole per testa cilindro, con quattro alberi a camme in testa, che aumentavano l'erogazione di potenza di oltre 50 CV.