Começa a formar-se a imagem das equipas que irão surgir na edição de 2016 do Maserati GranTurismo MC. Nas seis épocas passadas, os carros compuseram o Maserati Trofeo, uma competição que terminou no Abu Dabi (EAU) em dezembro último.
Os veículos foram agora adquiridos por pilotos e equipas privados, antes de serem modificados por forma a estarem de acordo com os regulamentos da classe GT4. As principais etapas em que os carros irão fazer a sua aparição na próxima época incluem o Pirelli World Challenge (PWC), na América do Norte, o Competition102 GT4 European Series, as Euroseries by Nova Race, bem como os campeonatos nacionais de GT.
A primeira data no calendário é a de 28/29 de fevereiro, no circuito de Paul Ricard – Le Castellet, em França. A sessão de dois dias é organizada pela SRO, o promotor oficial, e assistirá à realização do Balance of Performance (BoP) para definir as especificações técnicas dos carros de GT4 para a próxima época.
As Squadre Clienti Maserati que irão aparecer em definitivo na Europa, principalmente na Competition102 GT4 European Series, são a Villorba Corse e a Swiss Team. A Scuderia Giudici está ainda a decidir em que série participar, enquanto que a escuderia inglesa Ebor GT competirá nos GT Britânicos. A par destas equipas, existirão outros pilotos, privados, que adquiriram o carro e que alinharão ocasionalmente num evento de GT4, em uma ou mais séries.
A Maserati garantirá o apoio técnico e as peças de substituição, tanto na Europa como nos EUA. O que proporcionará às equipas a oportunidade de competirem a um nível equilibrado.
Quanto ao GranTurismo MC GT4, mantém-se praticamente inalterado face à versão do Trofeo: motor V8 de 4700 c.c., transmissão de atuação eletrohidráulica, com patilhas de comando no volante, e um peso a seco de 1410 kg. As principais modificações residiram na adoção de uma conduta de ar para reduzir a potência do motor em 35 cv, num spoiler de novo desenho e num difusor traseiro que foi ajustado para comprometer a sua eficácia aerodinâmica, de forma a estar conforme as regras da categoria GT4.
A jornada inaugural da Competition102 GT4 European Series está agendada para Monza, em Itália, a 24 de abril. Depois segue para Pau, em França, a 15 de maio. Silverstone (Grã-Bretanha) é a seguir, a 12 de junho, para um evento de resistência de três horas, e depois chega Spa, a 10 de julho, para outra longa corrida de duas horas; ambas em combinação com o Campeonato Britânico de GT. Uma vez terminada a paragem de verão, seguirá para o Hungaroring (Hungria), a 25 de setembro, e para Zandvoort (Holanda), a 9 de outubro.
Antes de Pau, outro Maserati GranTurismo MC GT4 estará em pista em Rockingham, Inglaterra, no Campeonato Britânico de GT. O carro com o número 60 será pilotado para a Ebor GT Motorsport por Marcus Hoggarth e Abbie Eaton. Na primeira ronda, em Brands Hatch, o duo britânico alcançou o oitavo posto na categoria GT4. Os pilotos e o carro deram provas do seu potencial, mas um erro na paragem nas boxes e um final prematuro (devido à amostragem de uma bandeira vermelha) influenciaram o resultado final.
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A American PWC assume-se como uma competição intensa. A série arranca a 6 de março, em Austin (Texas), com a segunda ronda a ter lugar apenas sete dias depois, em St Petersburg (Florida). Segue, a seguir, para o Barber Motorsport Park (Alabama), a 24 de abril. A 22 maio será a vez do Canadian Tire Motorsports Park (Ontário, Canadá) acolher um evento. O circo transferir-se-á, então, para Lime Rock Park (Connecticut), a 29 de maio, para Road America (Wisconsin), a 26 de junho, e para o Mid-Ohio Sports Car Course (Ohio), a 30 de julho. O dia 12 de agosto verá os carros aparecerem no Utah Motorsports Campus (Utah), antes do encontro de 18 de setembro em Sonoma (Califórnia), e da grande final no Mazda Raceway de Laguna Seca (Califórnia), a 9 de outubro. Os Maserati GranTurismo MC que competirão na classe GTS serão inscritos por diversas equipas: JCR Motorsports, KPR Racing, RT Motorsports e Three Points Racing. A XSpeed ainda irá anunciar o seu programa.
A equipa Ebor GT subiu ao pódio pela primeira vez esta temporada no Campeonato Britânico de GT, com o seu Maserati GranTurismo MC GT4. A dupla de pilotos, composta por Marcus Hoggarth e Abbie Eaton, alcançou o segundo lugar na corrida 2 da classe GT4 (14º da geral), na terceira ronda do campeonato, realizada no circuito de Oulton Park, no fim de semana de 28 de maio.
Este resultado é uma prova da evolução que a equipa tem vindo a realizar, e constitui um bom augúrio para os eventos que se seguem, caso da próxima ronda, a decorrer em Silverstone, agendada para 11 de junho.
"Honestamente, a determinada altura, até comecei a brincar com a ideia de efetivamente vencermos”, referiu Hoggarth, “mas, infelizmente, a bandeira vermelha, que ditou o final prematuro da corrida, impediu-nos de fazer mais. De qualquer das formas, estamos a trabalhar bem e no trilho certo. O circuito de Oulton Park é sinuoso, com retas curtas, mas conseguimos definir o melhor acerto. Aprendemos algo de novo e estamos ansiosos por alcançar ainda melhores resultados na próxima ronda".
O Maserati GranTurismo MC GT4 este ao nível dos melhores na segunda ronda do Campeonato Britânico de GT. Os pilotos da equipa Ebor GT, Marcus Hoggarth e Abbie Eaton, asseguraram um fantástico quaro lugar na categoria GT4, terminando no 15º posto da geral na segunda ronda da temporada do campeonato britânico, que teve lugar no Rockingham Motor Speedway no domingo, 1 de maio.
“Terminar lá no topo, juntamente com os campeões, na segunda ronda do ano, é, seguramente, um bom resultado” comentou com orgulho o diretor da equipa Ebor GT, Adrian Snook. “Ainda estamos a trabalhar nas melhores afinações para o carro, e cada vez que vamos para a pista aprendemos algo de novo e melhoramos a nossa performance.
É, definitvamente, uma grande experiência competir com equipas, carros e pilotos que têm muito mais experiência do que nós”. O Campeonato Britânico de GT prossegue a 28 de maio, em Oulton Park.
A Squadre Clienti Maserati teve uma estreia fantástica em Monza, a 23-24 de abril. Os GranTurismo MC GT4 obtiveram duas vitórias nas Competition102 GT4 European Series de 2016.
Na primeira corrida, a escuderia Villorba Corse assegurou a sua primeira vitória, através da dupla Anselmi/Sernagiotto, antes do vencedor do Maserati Trofeo World Series de 2015, Romain Monti, da França, vencer a segunda corrida. Ao conquistar esse título, Monti ganhou, também, a oportunidade de competir numa corrida de um campeonato europeu, com o staff da Maserati a garantir-lhe o apoio em corrida.
O segundo evento de 2016 no calendário europeu é Pau, em França, a 14-15 de maio. A etapa assistirá ao duelo entre os carros da Villorba Corse e da Swiss Team, bem como dos pilotos que optaram por ficar ligados à Maserati.
A Maserati conquistou ambas as corridas em Monza, na primeira ronda da Competition102 GT4 European Series. Foi um feito brilhante para os Maserati GranTurismo MC GT4, que se estrearam da melhor maneira possível nestas European Series. A primeira corrida, realizada na tarde de sábado, viu a dupla Luca Anselmi-Giorgio Sernagiotto, da Villorba Corse, conquistar a vitória. No domingo, a vitória foi para Romain Monti.
Acabou por sem um fim de semana fantástico para a equipa de Veneto: comemorou, também, a vitória de Patrick Zamparini-Alessandro na categoria AM (quintos da geral), o terceiro lugar obtido por Piotr Chodzen, e o 12º posto conquistado pelo seu filho Antoni no evento de sábado.
Romain Monti pode contar com o apoio do pessoal da Maserati que supervisionou o Maserati Trofeo nos anos anteriores, e, graças ao seu título conquistado em 2015 nesse troféu monomarca, ganhou o direito de participar numa ronda de um campeonato europeu de GT4. O francês assegurou o primeiro lugar na segunda corrida, depois de ter saído do pit lane após a sua paragem obrigatória; foi quarto na corrida anterior. Monti alcançou a vitória apesar de ter sido ultrapassado por dois Chevrolet Camaro, porque a bandeira vermelha foi mostrada a dois minutos do fim, mantendo os lugares que eram ocupados na volta anterior, quando o pace car estava em pista. Os comissários decidiram dar por finda a corrida em virtude de um dos carros ter largado óleo por toda a pista, o que tornava a sua continuação demasiado arriscada.
A segunda corrida trouxe outro resultado animador para a Villorba Corse, uma vez que Anselmi/Sernagiotto foram oitavos, e a dupla Fogliani-Zamparini voltou a terminar no pódio, graças ao terceiro lugar obtido na categoria AM (décima da geral).
A completar o alinhamento da “Squadre Clienti Maserati” esteve a Swiss Team, com a sua dupla de pilotos Giuseppe Fascicolo-Mauro Calamia, vencedora da edição de 2014 do Maserati Trofeo World Series. O duo italo-suíço foi prejudicado por um problema de suspensão, que tornou difícil a qualificação e a própria corrida.
Outro nome da história do Maserati Trofeo, Alessandro Iazzetti, surgiu ao volante de um GranTurismo MC GT4. Terminou em 18º e 12º, respetivamente.
